Startskottet går: Besluten som kan förändra gruvbranschen
Av Nu stängs anmälan för den historiska första omgången då gruvbolag har möjlighet att ansöka som strategiskt CRMA-projekt (Critical Raw Materials Act). I Sverige har några bolag tydligt redan redovisat att man har ansökt – ett av dem är Blue Lake Minerals som tidigare i sommar redovisade att de ansökt för deras nickel- och koboltprojekt i Rönnbäcken .
Enligt ett pressmeddelande från bolaget kan fyndigheten enligt en preliminär ekonomisk bedömning generera en årlig volym på 23 000 ton nickel, 660 ton kobolt och 1,5 miljoner ton järn per år under 20 år, "vilket skulle utgöra ett betydande bidrag till EU:s lokala produktion av nickel och förbättra EU:s självförsörjning av nickel."
Leading Edge Materials hoppas på snabbt beslut
Leading Edge Materials, vars vd Kurt Budge tidigare i år intervjuades av Metal Supply, är ett annat bolag som redan tidigare i sommar aviserade att man skulle försöka bli klar med ansökan för sitt projektet i Norra Kärr. Här är målet är att utvinna sällsynta jordartsmetaller, med fokus på prosium och terbium men även biprodukter.
– Det är en spännande tid, med utsikter om betydande framsteg med Norra Kärr under de kommande 12 månaderna. EU:s lag om kritiska råvaror är en verklig drivkraft för förändring och ökad medvetenhet om behovet av hållbar gruvdrift i regionen, kommenterar Kurt Budge.
Boliden, som tidigare varit intresserade och pådrivande till CRMA, har ännu inte sökt.
– Vi tittar naturligtvis på frågan men ännu har vi inte beslutat om att ansöka för nåt av de projekt vi håller på med. Det kommer dock fler ansökningsperioder så det är mycket hög sannolikhet att vi återkommer längre fram, säger kommunikationschef Klas Nilsson.
CRMA – snabbare beslut och tydligare regler
Debatten under lång tid har från gruvbranschen handlat om att man efterlyser en snabbare beslutsgång och mer förutsägbara processer – vilket man har stora förhoppningar att CRMA ska leda till. Motståndare å sin sida befarar att det nya förfarandet riskerar bli en "fast track" där viktiga parametrar glöms bort. I juni gick en grupp forskare vid Jönköping ut och berättade att de beviljats 7,8 miljoner kronor från Energimyndigheten för att undersöka om de nya processerna innebär några risker.
Varje expert förbereder en individuell bedömningsrapport. EU-talespersoner
I underlaget som EU-kommissionen nu begärt in av de sökande bolagen krävs det till exempel: Bevis som styrker att projektet lever upp till CRM-lagens bedömningskriterier, en tidsplan och en översikt och aktuell status av de tillstånd som krävs. Ansökan ska också redogöra för hur man ska kommunicera med allmänheten för att skapa allmän acceptans, vilka företag som är involverade i projektet och hur de ska kontrolleras. En affärsplan krävs också, liksom en beskrivning av hur många och vilka slags arbetstillfällen som skapas. I det fall projektet riskera påverka ursprungsbefolkning ska det även finnas en plan för lämplig konsultation av de berörda ursprungsbefolkning.
De ansökningar som har trillat in i första ansökningsomgången ska nu granskas av oberoende experter.
"Varje expert förbereder en individuell bedömningsrapport. Ansökningar bedöms normalt av minst fyra individuella experter, vars samlade expertis täcker tekniska, ekonomiska, och miljömässiga, sociala och styrningsrelaterade aspekter av ansökan, samt UNFC-klassificering (United Nations Framework Classification for Resources). Efter den individuella utvärderingen kan EU-kommissionen bjuda in alla experter som har bedömt ansökan att träffas i en konsensusgrupp, för att enas om en gemensam ståndpunkt om det behövs.", skriver initierade EU-talespersoner till Metal Supply.
Därefter lyfts ansökningarna till CRM-nämnden, som består av representanter från medlemsstaterna, som ska yttra sig utifrån experternas bedömning. Utifrån detta yttrande tas ärendets upp till EU-kommission som tar beslutet.
Vilka ansökningar som får grönt ljus kommer offentliggöras senast i december, medan de ansökningar som inte fick godkänt endast kommer att redovisas som statistik.
Nästa omgång ansökningsomgång öppnas under det första kvartalet 2025. Här går det att läsa mer om processen.
Den kommande processen i korthet
- 22 augusti - anmälan stängs
- Ansökan kontrolleras och bedöms av oberoende experter i en så kallad fullständighetskontroll.
- Ärendet lyfts till CRM-nämnden (som är densamma för alla EU-länder) som gör ett yttrande.
- Yttrandet går vidare EU-kommissionen som antar en lista över de projekt som godkänns.
- Nästa ansökningsomgång öppnar under första kvartalet 2025.
Källa: EU-kommissionen.
Vad är CRMA?
CRMA står för Critical Raw Materials Act och det är en EU-förordning som består av regler och riktmärken som ska säkra tillgången på strategiska och kritiska råvaror som till exempel litium, kobolt, mangan och sällsynta jordartsmetaller. Syftet är att värna om EU-ländernas oberoende och säkerställa en hållbar försörjning av kritiska råmaterial.
Tre riktmärken är att av EU:s årliga förbrukning av råvaror ska 10 procent tas från lokal utvinning, 40 procent ska bearbetas i EU och 25 procent ska tas från återvunnet material.
Akten förväntas också innebära det gruvindustrin efterfrågat länge - en förutsägbar och snabbare beslutsgång. För projekt som erkänts som som "strategiska projekt*, får tillståndsprocessen inte överstiga 27 månader för strategiska projekt som omfattar utvinning. För strategiska projekt som endast omfattar förädling och materialåtervinning handlar det om 15 månader.